En dag på Kennedy Space Center
 Entrén i form av en rymdstation. Foto: Anders Mattsson |
I början på november 2008 besökte Anders från Rymdportalen.com Kennedy Space Center. Här följer ett resereportage och lite tips för dig som vill åka dit.
Kennedy Space Center, KSC, ligger på ön Merrit Island alldeles utanför Orlando i delstaten Florida. Här har Nasa ett besökscenter och här bedrivs även verksamhet bland annat inom den bemannade rymdfarten.
Vi bodde i Miami Beach vilket inte är helt optimalt eftersom det är drygt 35 mil enkel väg att köra för att ta sig till KSC. Dock är det motorväg större delen av vägen vilket gör att det ändå går relativt snabbt att ta sig fram om trafiken flyter på normalt. Vi besökte KSC lördagen den 8 november 2008 och just den helgen firade Nasa sitt 50-årsjubileum med en stor flygshow. Detta var inte alls bra sett till trafiksituationen. Den sista milen tog närmare två timmar att köra och vi var inte framme förrän vid ett-tiden vilket var lite synd. Med den stora mängden bilar trodde vi att det skulle vara jättemycket folk inne på KSC. Lyckligtvis var så inte fallet eftersom flygshowen inte ägde rum vid själva besökscentret även om parkeringen var på samma ställe.
När man väl kommer till entrén finns det en hel del olika val att göra. Flera olika turer finns att köpa till förutom den obligatoriska entréavgiften. Är man där för första gången räcker det gott och väl med den vanliga entréavgiften eftersom det ingår fullt tillräckligt med aktiviteter för att fylla en hel dag. Entrén kostar $38 för vuxen och $28 för barn vilket faktiskt får ses som ganska billigt eftersom man inte behöver betala extra för något förutom mat och eventuella souvenirer som man köper. Entrén gäller dessutom i två dagar, så om man bor i närheten behöver man inte känna någon stress. Väljer man att vara här mer än en dag kan man köpa till någon av turerna ”NASA UP CLOSE Tour” eller ”Cape Canaveral: Then and Now Tour”. Eftersom vi bara var här över dagen köpte vi inte till någon extra rundtur.
Dubbla IMAX-teatrar
Inne på Kennedy Space Center finns inte mindre än två IMAX-teatrar som visar var sin film. För den som inte provat på IMAX kan jag varmt rekommendera detta eftersom det ger en helt annan upplevelse av filmer än på en vanlig biograf tack vara den stora filmduken. Vardera duk på KSC är lika hög som ett femvåningshus.
På KSC visas som sagt två olika IMAX-filer; ”Magnificent Descolation: Walking on the Moon 3D” och ”Space Station 3D”. Som namnen antyder är båda 3D-filmer vilket betyder att man blir utrustad med 3D-glasögon som förhöjer upplevelsen ytterligare. Jag tittade på Magnificent Descolation som handlade om Apolloprogrammet. Den var intressant och välgjord.
KSC Bus Tour
KSC Bus Tour utgår från besökscentret och tar ungefär tre timmar att genomföra. Som namnet antyder åker man buss runt på KSC's stora område. Tre stopp görs under resan; LC-39 Observation Gantry, Apollo/Saturn V Center samt International Space Station Center. På transportsträckorna mellan de olika stoppen berättar chauffören om det som passeras och man får även se korta filmklipp om vad som hänt tidigare på just den platsen man passerar. Vid varje stopp finns det utställningar och man får se på kortare filmklipp.
LC-39 Observation Gantry
Detta stopp hann vi dessvärre inte med, men vi såg det på håll när vi åkte förbi med bussen. Här har man fin utsikt mot de båda startplattorna för rymdskytteln, Pad 39A & 39B. När vi var där var det endast en vecka kvar till start, så Endeavour stod på startplattan och gjordes färdig för start.
Apollo/Saturn V Center
 Apollo/Saturn V Center. Foto: Anders Mattsson |
På vägen till Apollo/Saturn V Center passerar man den enorma Vehicle Assembly Building, VAB. Detta är världens fjärde största byggnad till volymen och världens största envåningshus. VAB byggdes ursprungligen för Apolloprogrammet, men används idag när man kopplar ihop rymdskytteln med dess externa bränsletank och de två raketerna. Jämte VAB kan man även se två larvgående fordon som används när man flyttar rymdskytteln från VAB till startplattan. Fordonen levererades till Nasa 1965 och användes även de till Apolloprogrammet.
När man kommer fram till Apollo/Saturn V Center får man börja med att se på en film om rymdfartens historia med allt från Gagarin, John F. Kennedys kända tal om USA's planer på en månfärd och kapplöpningen till månen.
Efter filmen öppnas dörrarna till nästa rum där man har återuppbyggt startkontrollen. Även här får man se på en film. Den här gången handlar det om starten för Apollo 8. Plötsligt tänds instrumenten vid startkontrollen upp, räkneverk börjar räkna och starten närmar sig. En riktigt rolig föreställning. Nästan som att vara med på riktigt!
När Apollo 8 har gett sig ut i rymden får vi lämna startkontrollen och titta på en utställning om Apolloprogrammet. Här finns allt från en riktig Saturnus V raket till månlandare och månbilar. När man ser Saturnus-raketen på så här nära håll inser man verkligen hur gigantiskt stor den är. Än idag är den faktiskt den största och kraftfullaste raket som används till mer än testflygningar.
International Space Station Center
 International Space Station Center. Foto: Anders Mattsson |
Det här stoppet är helt tillägnat den internationella rymdstationen. Även här får man börja med att se på film. Efter filmen kan man undersöka hur rymdstationen ser ut inuti i den kopia som finns uppbyggd här. Kopian är inte komplett, men man kan se ett laboratorium och delar av modulen där astronauterna bor. Det finns även en modell av den stora robotarmen, Canada Arm, som används utanför stationen vid byggnationen.
På International Space Station Center har man även möjligheten att se när nya moduler förbereds innan de skickas upp till rymdstationen. Här kommer man såklart inte så nära utan får stå på en läktare bakom en glasvägg. Eftersom vi var här på en lördag pågick inget arbete, men om man är här en vardag kan man se när dom jobbar med modulerna.
Shuttle Launch Experience
Detta är en relativt ny attraktion som ska simulera en riktig rymdskyttelstart. Likt de andra ställena får man först se på en informationsfilm. Attraktionen bygger på temat att det finns en passagerarmodul i rymdskyttelns lastutrymme och det är där man får stiga ombord och vara med om en simulering av själva uppskjutningen.
Space Shop
Detta är en stor affär bestående av två våningar med alla möjliga och omöjliga prylar om rymden och allt vad det innebär. Här hittar du t.ex. frystorkad mat, magneter, modeller av rymdksytteln, kläder och böcker. Enligt Nasa själva är det världens största affär i sitt slag med över 8000 olika artiklar. Nasa säljer även en del av sortimentet över Internet, så den intresserade kan beställa redan idag. Länk till Space Shop hittar du längre ner på sidan bland länkarna.
Bilder
Klicka på respektive bild för en större variant samt lite information om bilden.
Videoklipp
Nedan följer videoklipp om Apollo/Saturn V Center samt Shuttle Launch Experience.
Informationsfilmen om Apolloprogrammet på Apollo/Saturn V Center
Apollo 8 startar på KSC
Information om Shuttle Launch Experience
Introduktionsfilmen på Shuttle Lauch Experience
Länkar
Nedan finner du länkar till hemsidor och lite filmklipp från de olika attraktionerna på Kennedy Space Center.
- Kennedy Space Center - http://www.kennedyspacecenter.com
- Space Shop - http://www.thespaceshop.com
Slutligen
För den rymdfartsintresserade är Kennedy Space Center helt klart en höjdpunkt och jag kan varmt rekommendera ett besök. Här finns mycket trevligt att se på för alla åldrar till ett rimligt pris. För dig som vill vara extra väl förberedd före besöket finns en guidebok att köpa i Space Shop, http://www.thespaceshop.com/tourbkeng.html.
